換熱器的工作原理其實就是在一個較大的容器內完成熱水與冷水的溫度差的交流，將管道內的熱水與容器內的冷水有一個交流，從而到達一定的熱平衡。

　　換熱器按傳熱方式的不同分為混合式、蓄熱式和間壁式3類。

　　混合式換熱器

　　通過冷、熱流體的直接接觸、混合進行熱量交流的換熱器，又稱觸摸式換熱器。

　　混合式換熱器：只適用于答應兩換熱流體能夠直觸摸摸的場合。因為兩流體混合換熱后有必要及時別離，這類換熱器適合于氣、液兩流體之間的換熱。例如，化工廠和發電廠所用的涼水塔中，A流體（熱水）由上往下噴淋，而B流體（冷空氣）自下而上吸入，在填充物的水膜外表或飛沫及水滴外表，熱水和冷空氣相互觸摸進行換熱，熱水被冷卻，冷空氣被加熱，然后依托兩流體本身的密度差得以及時別離。

　　蓄熱式換熱器

　　使用冷、熱流體替換流經蓄熱室中的蓄熱體（填料）的外表進行熱量交流的換熱器，如煉焦爐下方預熱空氣的蓄熱室。這類換熱器主要用于收回和使用高溫廢氣的熱量。蓄熱室A正引進熱流體，蓄熱體由熱流體處取得熱量，進行蓄熱；而蓄熱室B引進冷流體，蓄熱體將前一過程中所蓄熱量釋放給冷流體，進行放熱。通過一定時間后閥門自動切換，使兩蓄熱室的成效恰好相反，如此替換地進行作業。以收回冷量為目的的同類設備稱蓄冷器，多用于空氣別離設備中。

　　間壁式換熱器

　　冷、熱流體被固體間壁隔開，并通過間壁進行熱量交流的換熱器，又稱外表式換熱器。這類換熱器使用z廣。

　　間壁式換熱器

　　根據傳熱面（構成整個傳熱面的重復單元稱為傳熱元件）的結構不同可分為管式、板面式和其他型式。

　　（1）管式換熱器：以管子外表作為傳熱面，包含蛇管式換熱器、套管式換熱器和管殼式換熱器等；

　　（2）板面式換熱器：以板面作為傳熱面，包含板式換熱器、螺旋板換熱器、板翅式換熱器、板殼式換熱器和傘板換熱器等；

　?。?）其他型式換熱器：為滿意某些特殊要求而規劃的換熱器，如刮面式換熱器、轉盤式換熱器和空氣冷卻器等。