根據每根反滲透膜元件的設計產水量與其標準產水量無關，只與其有效膜面積、進水水源、SDI值等有關，4040膜元件的有效面積一般為85ft2，我公司設計導則，建議的平均水通量分別為8～14gfd（以地表水作為進水水源），14～18gfd（以地下水作為進水水源），20～30gfd（一級反滲透系統(tǒng)的產水作為二級反滲透系統(tǒng)的進水），故在以地表水作為進水水源時; 4040膜元件的設計產水量＝（8～14gfd）×85ft2＝680～1190gpd,折合成107～187L/h。依此類推以地下水作為進水水源時，4040膜元件的設計產水量為187～241L/h。以一級反滲透系統(tǒng)的產水作為二級反滲透系統(tǒng)的進水時，4040膜元件的設計產水量為268～402L/h。
如果設計人員要設計一個產水量1t/h的反滲透系統(tǒng)時，設計選用4040膜元件，以地表水作為進水水源，則所需4040膜元件的數量可估算為; 膜元件數量＝系統(tǒng)產水量/4040膜元件的設計產水量; 即膜元件數量＝（1t/h）/（107～187L/h）＝10～6支。 以此類推以地下水作為進水水源時，本系統(tǒng)設計膜元件數量應為6～5支。 以一級反滲透系統(tǒng)的產水作為二級反滲透的進水時，本系統(tǒng)設計膜元件數量應為4～3支。 膜元件生產廠家提供的設計導則是膜元件生產廠家根據其對自己產品的了解和其產品多年的實際使用經驗而總結出來的，只是膜元件生產廠家的建議，用戶如按照設計導則設計與使用，則膜元件生產廠家會對其產品提供3年質量擔保。但是設計導則對設計產水量的規(guī)定只是一個范圍，設計人員應根據自己的經驗及實際使用情況做出決定。 目前市售的1t/h的反滲透系統(tǒng)一般均采用4支4040膜元件，有時甚至采用3支或者2支4040膜元件，而不是考慮水源等多種因素的影響，因而這些設計是不合理的，同時也會造成膜元件生產廠家對其產品提供的3年質量擔保失效，但這種設計之所以被廣泛接受，其主要原因是其有經濟的一面，同時在很多時候這種設計也可以運行較長時間。