白蘭地(brandy) 是一種水果蒸餾酒， 它是以水果為原料， 經過發酵、蒸餾、貯藏陳釀而成的。白蘭地可分為水果白蘭地(如蘋果白蘭地、櫻桃白蘭地) 和葡萄白蘭地兩大類。在世界范圍內，以葡萄白蘭地的產量，通常將其稱為白蘭地。我們在這里主要討論葡萄白蘭地。

葡萄白蘭地按生產方法的不同分為3種類型：即葡萄原汁白蘭地、葡萄皮渣(酒泥)白蘭地和調配白蘭地。葡萄原汁白蘭地是指用葡萄的自流汁或壓榨汁，發酵成葡萄原酒，然后蒸餾成白蘭地；用發酵后的葡萄皮渣蒸餾成的白蘭地，叫葡萄皮渣白蘭地；用葡萄酒泥蒸餾成的白蘭地叫葡萄酒泥白蘭地；在葡萄原汁中調人一定量的食用酒精，再經過陳釀而成的白蘭地稱為調配型白蘭地。

在法國， 通常稱白蘭地為“葡萄酒生命之水”(Eau-de-vie devin) ， 法國白蘭地最主要的產區是科涅克(Cognac， 干邑)和阿爾馬涅克(Arma-gnac) 。在法國夏朗德省和夏朗德濱海省(Charente-Maritime) 生產的白蘭地稱為科涅克白蘭地(又稱干邑產區)。阿爾馬涅克產區位于法國南部，主要包括熱爾省(Gers) 的大部和朗德省(Landes) 及洛特-加龍省(Lot-Garrone)的部分地區。

在國際上，有很多國家也生產調配型白蘭地。這種白蘭地是用甘蔗糖或甜菜糖的糖蜜，稀釋發酵蒸餾后，得到符合食用酒精標準的精餾酒精，用這樣的糖蜜酒精與葡萄原汁白蘭地、葡萄皮渣白蘭地、葡萄酒泥白蘭地，按一定的比例混合勾兌，經過調香和貯藏而成。例如，英聯邦國家，把白蘭地看作是“葡萄酒生命之水”的同義詞。西班牙、希臘等，把白蘭地作為混合調配的一種烈性酒；法國除了生產以產地命名的白蘭地外，也生產“用葡萄酒生命之水或用葡萄皮渣發酵蒸餾的酒精與中性糧食酒精(或甜菜酒精)勾兌而成的白蘭地”，這種白蘭地主要用于出口。像法國這樣生產調配型白蘭地的國家還有奧地利、比利時、挪威、荷蘭、前南斯拉夫、日本、中國等。